I contratti smart, noti anche come contratti intelligenti, sono accordi digitali che facilitano tutti i tipi di transazioni e stanno diventando una parte sempre più importante del mondo legale. Alimentati dalla crescita esponenziale della tecnologia blockchain, sono diventati essenziali negli ultimi anni.
Cosa sono i contratti intelligenti, chi li ha inventati e perché? Scopritelo in questo articolo.
I contratti intelligenti spiegati
Uno smart contract è un ‘applicazione decentralizzata che conclude automaticamente e autonomamente accordi online.
Consente alle varie parti di scambiare denaro, beni o azioni in modo autonomo e sicuro su una rete pubblica. La particolarità è che un contratto intelligente viene concluso senza la necessità di un intermediario o di una terza parte, come un notaio o un avvocato.
💡 Si capisce meglio con un esempio (molto semplificato) tratto dalla vita quotidiana:
Jérôme vuole comprare una casa da Camille. Tra i due contraenti esiste un accordo sulla blockchain. Jérôme deve 200 ETH (Ethereum, la principale valuta associata) in cambio della casa di Camille. Una volta pagati questi 200 ETH a Camille, Jérôme non pagherà più nulla. Nella vita reale, avrebbe dovuto pagare una serie di spese aggiuntive, come quelle di un notaio o di un agente immobiliare. Inoltre, la transazione avrebbe potuto richiedere diversi mesi per essere completata.
Utilizzare uno smart contract significa abbandonare i contratti tradizionali e tutti i vincoli ad essi associati. I contratti intelligenti presentano tre vantaggi principali rispetto ai contratti tradizionali:
Queste qualità non sono interessanti solo per gli investitori privati, poiché i contratti intelligenti sono sempre più utilizzati nei settori legale, assicurativo, immobiliare, sanitario e di gestione aziendale per facilitare gli scambi e le transazioni.
Chi ha inventato i contratti intelligenti?
A Nick Szabo si deve l’invenzione dei contratti intelligenti. Se siete appassionati di criptovalute, forse conoscete il suo nome, poiché è uno dei pionieri delle valute digitali. Nel 1994, questo informatico americano di origine ungherese pubblicò un articolo sul suo blog in cui svelava il concetto. Ha condiviso la sua visione dei contratti intelligenti ed è stato il primo a usare questo termine.
A suo avviso, questi contratti digitali forniscono un reale valore aggiunto per tutte le parti coinvolte e il loro utilizzo ridurrebbe i rischi transazionali, riducendo al contempo i vincoli umani.
Dopo due anni di ricerche, ha prodotto un nuovo documento sull’argomento, che traccia una mappa dei contratti intelligenti e mostra la loro utilità e il modo in cui vengono implementati nella nostra vita quotidiana. Nick Szabo conferma che questo tipo di contratto è tanto affidabile quanto comprensibile, senza mai ridurre il protocollo applicato ai contratti tradizionali.
Ha quindi deciso di tornare a scuola per studiare legge. Questo nuovo corso gli ha permesso di adottare una visione globale del quadro giuridico dei contratti.
Curiosità: alcuni sospettano che Nick Szabo sia Satoshi Nakamoto, l’inventore del bitcoin.
Contratti intelligenti: programmi che si scrivono da soli?
Come suggerisce il nome, il contratto intelligente funziona in modo intelligente. Ma non bisogna fare errori: questo tipo di contratto non si scrive da solo. Al contrario, viene eseguito in modo autonomo. Cosa significa esattamente?
I contratti intelligenti sono realizzati da sviluppatori esperti, non da avvocati convenzionali. Infatti, richiedono un elevato grado di dettaglio nel codice, che deve rispettare una struttura meticolosa basata su condizioni.
Mentre un contratto tradizionale è ancorato a un quadro giuridico, non è così per il contratto intelligente, che dipende da un codice informatico e non ha alcuna autorità costituzionale.
Per certificarne l’affidabilità, ogni attività e termine del protocollo è sapientemente criptato. Sono previste molteplici condizioni, che devono essere soddisfatte affinché la transazione sia convalidata.
Ciò significa che :
- Se tutte le condizioni stabilite nel contratto sono soddisfatte, lo smart contract viene eseguito secondo i termini prestabiliti.
- Tuttavia, se viene rilevata una violazione dei requisiti, la transazione viene invalidata. Qualunque cosa accada, ogni frammento di codice viene accuratamente memorizzato nella blockchain, insieme a tutte le transazioni ad esso collegate, garantendo una tracciabilità infallibile di tutte le operazioni.
Perché i contratti intelligenti e la blockchain sono così strettamente legati?
La blockchain è una tecnologia per la condivisione di informazioni e l’archiviazione sicura dei dati online. Trasparente e decentralizzata, opera in modo completamente indipendente.
I contratti intelligenti dipendono dalla blockchain perché ne hanno bisogno per funzionare. Non appena un contratto digitale viene pubblicato, le sue istruzioni prestabilite vengono eseguite automaticamente e in modo sicuro grazie alla blockchain. L’affidabilità della tecnologia blockchain rende il protocollo legato allo smart contract inalterabile e la falsificazione impensabile.
Durante l’esecuzione dell’applicazione, ogni operazione viene memorizzata in un blocco e poi in un altro. Ciò significa che ogni fase di validazione può essere tracciata, senza eccezioni. Anche se le informazioni cambiano.
La tecnologia blockchain più popolare per i contratti intelligenti è Ethereum, di cui abbiamo parlato in precedenza. Tuttavia, è ben lontana dall’essere l’unica, poiché i contratti intelligenti possono essere implementati anche su altre tecnologie come Tezos, EOS e Cosmos.
Data la velocità con cui queste tecnologie si stanno democratizzando, in particolare i contratti intelligenti, si stima che il loro posto nel mercato globale dovrebbe valere almeno 345 miliardi di dollari entro il 2027.
