I criteri ESG (Environmental, Social, and Governance) stanno assumendo un ruolo sempre più centrale nelle strategie aziendali. Investitori, consumatori e regolatori chiedono una maggiore responsabilità sociale, spingendo le imprese a integrare pratiche sostenibili e trasparenti nel proprio operato.
In questo articolo analizziamo le principali tendenze ESG del 2024 e anticipiamo le priorità per il 2025, con focus su iniziative normative, adeguamenti necessari e opportunità emergenti per i team legali.
Cosa sono i criteri ESG?
I criteri ESG valutano quanto le organizzazioni, sia private che pubbliche, integrino la sostenibilità e le pratiche etiche nelle loro attività. Si tratta di un’analisi extra-finanziaria che considera:
- Ambientale: Riduzione dell’impronta di carbonio, utilizzo di risorse rinnovabili.
- Sociale: Inclusione, equità salariale, rispetto dei diritti dei lavoratori.
- Governance: Conformità normativa e trasparenza verso gli stakeholder.
Le tendenze ESG nel 2024
Principali sviluppi ESG
L’evoluzione del quadro normativo europeo sottolinea la crescente rilevanza dei criteri ESG. La Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), entrata in vigore il 1° gennaio 2024, impone alle aziende l’obbligo di integrare gli standard ESG in tutte le loro attività, rendendo la rendicontazione extra-finanziaria una priorità strategica.
A livello globale, oltre 80 Paesi hanno adottato leggi o regolamenti specifici per disciplinare la rendicontazione ESG. Attualmente, più di 2.000 normative richiedono alle imprese una trasparenza obbligatoria su vari aspetti ambientali, sociali e di governance.
Per le organizzazioni, il rispetto di queste normative è imprescindibile, ma rappresenta anche un’opportunità. Uno studio di Schroders sugli investitori globali del 2016 ha evidenziato che, in particolare, le nuove generazioni di investitori attribuiscono un’importanza crescente ai criteri ESG, considerando questi fattori decisivi per orientare le loro scelte.
Cambiamenti normativi significativi
Il 2024 rappresenta un anno cruciale per l’ESG, segnato dall’entrata in vigore di numerose normative europee che hanno ridefinito il quadro regolatorio. Di seguito, un elenco non esaustivo dei principali sviluppi:
- CSRD: Dal gennaio 2024, la Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) introduce regole rafforzate per la rendicontazione extra-finanziaria, focalizzandosi sui fattori ambientali, sociali e di governance (ESG). L’obiettivo è fornire una valutazione più trasparente e dettagliata dell’impatto delle aziende.
- Direttiva sull’equilibrio di genere nei consigli di amministrazione delle società: Adottata dal Parlamento europeo nel 2022, questa direttiva mira a favorire una maggiore diversità di genere nella leadership delle società quotate. Entro il 2026, gli Stati membri dovranno introdurre norme nazionali che garantiscano almeno il 40% di donne tra gli amministratori non esecutivi o il 33% tra tutti i membri del consiglio di amministrazione.
- Direttive per la promozione della parità: Nel maggio 2024, l’UE ha adottato nuove direttive per rafforzare le misure antidiscriminatorie, creando un quadro normativo unificato per gli Stati membri volto a promuovere l’uguaglianza di trattamento.
- Direttiva europea contro il greenwashing: Approvata a gennaio 2024, questa normativa introduce standard stringenti per prevenire dichiarazioni ambientali ingannevoli nell’etichettatura e nella pubblicità dei prodotti.
- Regolamento sui prodotti esenti da deforestazione: In vigore da dicembre 2024, questo regolamento impone obblighi rigorosi di due diligence alle aziende che importano determinati prodotti, al fine di verificare che la loro filiera non contribuisca alla deforestazione globale.
Questi cambiamenti normativi testimoniano l’impegno dell’Europa nel promuovere un modello di sviluppo sostenibile e inclusivo.
3 Tendenze ESG fondamentali
1. Evoluzione delle aspettative dei consumatori
Le aspettative dei consumatori sono cambiate in modo significativo, con una crescente consapevolezza dell’impatto ambientale e sociale delle aziende. Di conseguenza, le aziende sono chiamate a rispondere a queste aspettative, con un aumento della pressione per conformarsi alle normative legali.
L’ESG è diventato un elemento distintivo per i marchi, che lo utilizzano per differenziarsi dalla concorrenza. Le aziende più innovative, impegnate in iniziative come catene di approvvigionamento sostenibili, prodotti riciclati e programmi di coinvolgimento della comunità, non solo migliorano l’immagine del loro brand, ma rafforzano anche le relazioni con i propri clienti.
2. Opinione pubblica e influenza delle ONG
L’influenza dell’opinione pubblica e dei gruppi di difesa sulle priorità ESG è sempre più evidente. Le campagne che denunciano pratiche commerciali dannose possono spingere le aziende a rivedere rapidamente le proprie strategie, nel tentativo di evitare il contraccolpo dell’opinione pubblica. Ad esempio, i boicottaggi nel settore della moda legati a cattive condizioni di lavoro hanno portato a rilevanti riforme nelle catene di approvvigionamento.
Le pressioni esterne sono ormai un fattore chiave nell’integrazione delle pratiche ESG.
3. Sviluppo delle competenze ESG negli uffici legali
Nel 2024, la domanda di ruoli legati all’ESG è aumentata notevolmente, riflettendo l’importanza strategica di questi temi all’interno delle aziende. I team legali stanno ampliando le proprie competenze per affrontare questo cambiamento, con la necessità di formazione continua e l’assunzione di specialisti ESG. Birdeo, una società di reclutamento specializzata nella transizione ESG, segnala una forte domanda di posizioni come project leader CSRD e manager della trasformazione sostenibile.
Questa tendenza sta influenzando anche il mercato del lavoro: sempre più candidati preferiscono datori di lavoro che integrano la responsabilità ESG nelle proprie strategie.
Uno sguardo al 2025
Le dinamiche relative all’ESG sono in continua evoluzione, sotto la spinta di nuovi quadri normativi, un aumento delle controversie e un maggiore controllo da parte di investitori e stakeholder. Il 2025 si prospetta come un anno ricco di sfide e opportunità.
Maggiore attenzione al greenwashing
In Europa, le preoccupazioni legate al greenwashing sono aumentate, portando a un inasprimento delle normative di controllo. Le nuove leggi europee richiedono alle aziende di supportare le dichiarazioni ambientali con dati verificabili. I team legali dovranno garantire che le affermazioni ambientali siano conformi ai requisiti di divulgazione, implementando rigorosi processi di verifica.
Finanza sostenibile e transizione energetica
Con la revisione del Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR), le aziende europee dovranno allineare gli obiettivi di sostenibilità con piani di transizione concreti e misurabili. Ad esempio, il settore automobilistico sta affrontando una crescente pressione per ridurre le emissioni di CO₂, in linea con l’obiettivo della Commissione Europea di raggiungere la neutralità climatica entro il 2050.
Gli uffici legali dovranno adattarsi, stabilendo nuove procedure di conformità e garantendo al contempo l’aderenza alle normative ambientali europee in continua evoluzione.
Diversità, equità e inclusione
In Europa, le questioni legate alla diversità, equità e inclusione (DEI) restano al centro delle discussioni in corso. Le normative emergenti, come quelle sulla trasparenza delle retribuzioni, sono finalizzate a ridurre il divario retributivo di genere e a promuovere pari opportunità sul posto di lavoro. I team legali dovranno assicurarsi che le politiche aziendali siano allineate con questi nuovi obblighi.
Convergenza tra ESG e diritti umani
Nel 2025, la responsabilità sociale delle imprese si concentrerà sempre di più sulla due diligence relativa ai diritti umani. Le aziende dovranno dimostrare il proprio impegno per la tutela dei diritti umani lungo tutta la catena di fornitura. Questo comporterà la realizzazione di audit per identificare e ridurre gli abusi. I team legali dovranno affrontare la sfida di verificare e documentare gli impegni di conformità lungo tutta la catena di fornitura, assicurandosi che i fornitori rispettino gli standard etici e legali attraverso processi rigorosi.
I team legali in prima linea nei cambiamenti ESG
Il 2024 ha visto significativi progressi normativi in ambito ESG e le aziende devono essere pronte ad affrontare nuove sfide nel 2025.
Per soddisfare le crescenti aspettative dei consumatori e degli investitori, nonché i futuri requisiti normativi, le aziende devono adattarsi continuamente a un panorama normativo in continua evoluzione. I team legali svolgono un ruolo fondamentale nel garantire la piena conformità alle normative ESG, contribuendo alla reputazione del marchio e influenzando positivamente il successo aziendale complessivo.
Per rispondere ed essere pronti a queste nuove sfide, i team legali devono poter contare su strumenti di governance appropriati, che facilitino il lavoro e garantiscano che nessun processo legale obsoleto metta a rischio il reporting e le pratiche ESG.
